- graphème
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• 1913; de graphie, d'apr. phonème♦ Ling. La plus petite unité distinctive et significative de l'écriture, lettre ou groupe de lettres correspondant à un phonème ou à un repère morphologique, étymologique (ex. ch en français [ ʃ ] ).⇒GRAPHÈME, subst. masc.LING. Ensemble minimal de lettres transcrivant un phonème (p. ex. en, an, em... pour/
/) ou ayant une fonction morphologique (p. ex. s du pluriel) ou étymologique (p. ex. p et s dans temps) (d'apr. R. MARTIN, ds Mél. Lanly (A.), Nancy, 1980, pp. 485-490). L'examen des unités de deuxième articulation (phonèmes ou graphèmes) (COYAUD, Introd. ét. lang. docum., 1966, p. 6). La représentation idéographique idéale d'une langue consisterait à employer un graphème différent pour chacun des contenus que la langue différencie (Langage, 1968, p. 524).
Rem. Pour d'autres linguistes, le graphème se confond avec la lettre (5 graphèmes dans le mot temps) ou bien se définit comme un ensemble de lettres transcrivant un phonème (2 graphèmes dans le mot temps : t-emps). Dans la déf. proposée ci-dessus, temps comporte quatre graphèmes (t-em-p-s).REM. Graphématique, adj. Qui est relatif aux graphèmes. Une étude « graphématique » qui examinerait la réalisation matérielle et la fonction de communication des éléments graphiques (Langage, 1968p. 520).Prononc. []. Étymol. et Hist. 1913 (F. DE SAUSSURE, let., avr., in Cahiers Ferdinand de Saussure, n° 29, 33 — 1975 — ds QUEM. DDL t. 15). Dér. du rad. de graphie; avec une suffixation en -ème refaite p. anal. sur phonème; cf. déjà angl. grapheme en 1937 ds NED Suppl.2
graphème [gʀafɛm] n. m.❖♦ Ling. La plus petite unité distinctive et significative de la chaîne écrite, lettre ou groupe de lettres (ex. : ch en français [ʃ]) correspondant à un phonème ou à un repère morphologique (ex. : d de grand), étymologique (ex. : p de dompter).0 Le graphème se définit comme une entité abstraite, par sa place dans l'alphabet et sa correspondance avec une unité du système phonologique. Face au graphème, on appelle lettre la réalisation particulière qui en est faite.C. Blanche-Benveniste et A. Chervel, l'Orthographe, p. 119.❖DÉR. Graphématique.
Encyclopédie Universelle. 2012.